Os Dinossauros, por Pedro Sampaio e Gonçalo Guedes

Durante 140 milhões de anos, a Terra esteve habitada por dinossauros, répteis de corpo grande e potentes patas capazes de suportar o seu enorme peso. Viveram nos períodos Triásico, Jurássico, Cretáceo, e extinguiram-se há 65 milhões de anos por causas ainda desconhecidas, ainda que existam duas teorias que as tentam explicar. Segundo a primeira, um meteorito chocou contra o planeta Terra alterando o ecossistema necessário para a vida dos dinossauros. A outra teoria explica que uma mudança brusca no lento movimento das placas tectónicas da Terra provocou a erupção de vulcões e terramotos, o que afectou também o ecossistema terrestre. A palavra dinossauro significa “lagarto terrível” pois os primeiros fósseis encontrados, por serem de grandes dimensões, fizeram querer aos paleontólogos que se tratavam de sáurios terríveis. Muitos milhões de anos mais tarde (entre 3 e 15 mil milhões de anos) apareceram na Terra outros animais como os mamutes e os tigres dentes-de-sabre, ambos mamíferos conviveram com os primeiros seres pré-humanos. Que apareceram na Terra só há 2 milhões de anos.